Interview Delano Smith [Mixmode, Sushitech, Third Ear]

Interview (FR/ENG) by Jerôme Pilz, translation by Flora Marteau.
Many thanks to Reclaim The Bass who managed this interview.

Salut Delano,

Vous avez été particulièrement sollicité entre 2012 et 2013. Dans le cadre de votre tournée, vous êtes passé par l’Australie, l’Europe, les Etats Unis, le Japon… Mais maintenant que vous êtes de retour en Europe pour quelques mois, comment allez-vous ? De toute évidence vous devez être exténué après un voyage aussi long.

Je voudrais tout d’abord vous remercier pour votre accueil, c’est toujours un plaisir pour moi de jouer en France. Tout va très bien, je suis toujours très occupé mais ça me va, je fais ce que j’ai toujours rêvé de faire. Je suis toujours fatigué jusqu’au moment où je me mets aux platines à vrai dire !

Avant de parler de vos projets actuels, je voudrais en savoir plus sur vos influences musicales. Déjà, qu’écoutez-vous quand vous êtes chez vous ? Ensuite, qui vous inspire, qui considérez-vous comme vos mentors ? Quel impact ont ils sur votre musique et votre carrière ?

Quand je suis chez moi, je suis toujours soit en train de travailler sur des projets, soit en train d’acheter de nouveaux sons. J’ai donc rarement le temps de me poser et d’écouter de la musique sans rien faire d’autre. Mes mentors sont déjà hors-circuit puisque je suis Dj depuis que je suis très jeune. Mon inspiration vient des jeunes producteurs qui créent et jouent de la musique formidable ! Ils me donnent de l’inspiration !

Vous avez commencé à composer de la musique en 2002. Pourquoi avez-vous attendu si longtemps ?

En fait, j’ai passé une grande partie des années 90 à mixer et j’ai commencé à jouer à Detroit avant la vague de House et de Techno. Je n’avais pas réalisé l’impact que cette musique allait avoir sur le monde artistique jusqu’à ce que je sois à mon apogée. Ce n’est que quand j’ai commencé à traîner avec mon ami Norm Talley que j’ai trouvé mon propre son. J’ai joué dans son studio et ça m’a permis de définir ce que je voulais jouer et quel tournure je voulais donner à ma carrière en tant que producteur.

Parlons de la nouvelle scène House et Techno.
En tant que citoyen de Detroit, avez-vous une préférence quant aux nouveaux artistes qui rythment la scène de cette ville où vous avez grandi (Kyle Hall, Seth Troxler…) ? Y a-t-il des étoiles montantes qui vous impressionnent ?

Seth et Kyle m’impressionnent beaucoup et je suis heureux qu’ils aient autant de succès. Je connaissais le père de Kyle et j’ai rencontré Seth dans un magasin de disques dans lequel il travaillait, à Detroit, dans les années 90. Il y a tellement de nouveaux DJ et de producteurs très talentueux ici – et je pense tout particulièrement là à mon ami Yossi Amoyal, directeur du label Sushitech. Je veux aussi mentionner mon ami Brawther, également très bon DJ et producteur. Ils connaissent très bien la scène musicale actuelle et sont aussi des inspirations pour moi.

Comme je l’ai déjà dit, l’année 2012 a été très chargée et productive pour vous; cela a très probablement été votre meilleure année sur le plan musical. Non seulement vous avez beaucoup joué à travers le monde, mais en plus vous avez sorti votre incroyable album « An Odyssey » chez Sushitech. Vos fans ont senti que vous aviez passé beaucoup de temps en studio pour procurer cette énergie unique dans toutes vos tracks. Cet album est-il celui dont vous êtes le plus fier ?

Jusqu’à présent oui; ça a vraiment été un travail qui m’a passionné… mais avec du recul, je pense que ça aurait pu être encore meilleur. Je suis actuellement en train de travailler sur mon prochain album pour Sushitech, et je le préfère de loin au premier, donc restez connectés !

Carl Craig, Mike Huckaby, Tobias et Makam ont tous remixés une track de votre album ‘An Odyssey”. Comment avez-vous collaboré avec chacun d’entre eux. Etait-ce difficile d’avoir suffisamment de temps dans votre planning pourtant si chargé ?

En fait, il n’y a pas eu de collaboration, je leur ai juste envoyé les tracks et ils y ont injecté leur talent. J’adore TOUS leurs remixes. Ils complètent très bien les originaux !

Depuis 2 ou 3 ans, on a assisté à une véritable renaissance de la House et de la Techno en France. Beaucoup de nouveaux collectifs ont été créés, et il y a même un énorme festival qui participe à cet essor. Sentez-vous un nouveau courant émerger en Europe, et plus précisément en France , autour de la musique House et Techno ?

La France est devenue de plus en plus phénoménale au fil des années ! Dans toute l’Europe, le buzz se généralise au sujet de l’essor de ces nouvelles scènes musicales en France. J’attends toujours avec impatience de jouer ici. Le public français est toujours très enthousiaste et il me donne l’impression que je suis toujours le bienvenu à Paris ! D’julz et moi même avons justement eu une longue conversation à ce propos durant la Katapult, où je jouais à Paris. Je connais personnellement des DJs qui attendent avec impatience de jouer en France, surtout pour ce public déchainé.

Vous revenez en France en septembre après deux performances exceptionnelles à la Katapult et au Rex Club en 2013. Pendant votre live au Rex Club en juin dernier, vous avez joué avec Andrade. Comment s’est passée cette collaboration ? Avez-vous d’autres projets futurs avec lui ? Quoi de neuf au sujet de votre prochain EP sur le label Mixmode Recordings ?

Je pense qu’Andrade est un producteur et un DJ formidable, et je pense qu’il sera le prochain DJ très attendu en France. Le Loup, Jeremy, Brawther et lui seront centraux. Je pense qu’ils constituent la prochaine vague de DJ et de producteurs qui va monopoliser la scène française. Andrade et moi avons constitué son EP sur le label Mixmode mais j’ai des problèmes d’emploi du temps en ce moment. L’EP d’Andrade sortira très bientôt !

Quels sont vos futurs projets chez Mixmode Recordings ?

L’EP d’Andrade et l’EP de mon ami Norm Talley. Je suis également en train de travailler avec un nouvel artiste de Detroit, Hazmat. Je sortirai quelques-uns de ses travaux sur le label.

Avant de vous quitter, si vous deviez choisir une musique que vous ne vous lasserez jamais d’écouter, quelle serait-elle ? Pourquoi ?

Uhm… Pas forcément de la house, mais quand je suis dans ma voiture j’avoue que j’aime en écouter et penser à la vie en général. Je dirais donc « End of the Game » et « First Circle » de Pat Metheny.

Merci Delano pour le temps que vous nous avez accordé ! On vous souhaite beaucoup de succès aussi bien professionnellement que personnellement.

Hi Delano, 2012 and 2013 were a particularly demanding years for you. As you toured Australia, Europe, the U.S, Japan…Now that you’re back in Europe for couple month, how’s life going ? I can’t imagine not being tired after such a long trip.

First off, I want to thank you guys for having me down, it’s always a pleasure to perform in France. Life is going well, just really busy All the time it seems.but it’s ok, I’m doing what I’ve always dreamed. I’m always tired until I hit the decks!

Before we began talking about your current event, I would like to know more about your musical influences. First, what are you listening to when you’re at home ? Secondly, who would you like to say as your mentors, your inspiration. How have they impacted your own music and career ?

When I’m home I’m always either working on projects or shopping for new music, so I rarely have time to chill and just listen to music. My mentors are long gone as I’ve been djing a long time since I was very young, my inspiration comes from the young producers out here now making and performing amazing music! I’m inspired by them!

You start composing music in 2002. Why did you wait so long?

Well I took much of the 90’s off from djing as I started performing in Detroit before House and Techno. I didn’t didn’t realize the impact this music would have on the world until I came out of my hiatus. It took a while for me to find a groove that I liked as there was now many styles of House and Techno. It wasn’t until I started hanging out with my good friend Norm Talley in his studio is when I began
to define what I wanted to play and what direction to take my production.

Let’s talk about the new scene of house and techno music.
As a Detroit’s citizen, do you have some preferences in the young guard from the city where you grew up (Kyle Hall, Seth Troxler…)? Are there some young talents that impress you?

I’m very impressed with Seth and Kyle and I’m very happy for their success. I knew of Kyle’s father back in the old days in Detroit and met Seth at a Record store he worked at in Detroit in the mid-90’s. There are sooo many young guns out here that I’m impressed with now for their DJ and Production skills. Particularly my good friend and Sushitech Label boss Yossi Amoyal. My good friend Brawther is also an excellent DJ and producer. They totally understand the scene and music of today and both are very inspirational for me.

As I said before, 2012 was a busy and productive year for you, maybe you’re best year, musically speaking. Not only because you played a lot of gigs all around the world, but also you released your incredible album « An odyssey » on Sushitech. Fans felt you spent a lot of time on your productions to give this unique energy to all these amazing tracks.
Is this album the project you’re the most proud of ?

So far yes, it was truly a labor of love…but looking back at it, I think it could have been better. I’m currently working on my next album for Sushitech and this one I like more than the first, so stay tuned!

Carl Craig, Mike Huckaby, Tobias and Makam, they all have revisited a track from your album « An odyssey ». How did you collaborate with each one ? Was it difficult to have enough time in your busy schedules?

There was actual no collaboration, I just sent them the parts and they worked their magic. I love ALL the remixes. And they compliment the originals nicely!

For 2 or 3 years, there has been a rebirth of house and techno scene in France. A lot of new collectives have emerged, and even a huge festival to promote this new trend. Do you feel a new mood in Europe and specially in France about techno and house music?

France has become phenomenal over the recent years! The buzz is all over Europe about the resurgence of Frances music scene and I always look forward to performing there. The crowds are the most enthusiastic in France and they make me feel really welcomed. D’julz and I had a long conversation about that at a recent Katapult boat party in Paris where I performed. And I personally know djs that really look forward to performing in france because the crowds are so lively.

You’re coming back in France in september after two great show at Katapult and Rex Club in 2013. During your performance at Rex Club this past June, you played with Andrade. How did the collaboration come about ? Do you have future plans with him ? What about the production of his next EP on your label Mixmode Recordings?

I think Andrade is an awesome producer and DJ, he’s gonna be the next big thing out of France I think. him, Le Loup, Jeremy and Brawther. I think this is the next wave of awesome djs and producers coming out of France. Andrade and I wrapped up his EP on my Mixmode label but I’m having some scheduling conflicts at the moment, but it will work out. The Andrade EP will be released on Mixmode very soon!

What’s your upcoming projects on Mixmode Recordings?

The Andrade EP and an EP from my good friend Norm Talley. Also, I’m working with a new artist from Detroit. »Hazmat » I’ll be releasing some of his material on the label as well.

Before leaving you, if you would have to choose one song that you will never be tired of listen to, which one would it be and why?

Well..these songs aren’t house, but when I’m in my car at home I like to think and reflect on life in general. So, Pat Metheny’s « End of the Game » and « First Circle » does it for me.

Thank you Delano for you time ! We wish you much success in your professional and personal life. Thank You and see you soon!

Interview Delano Smith [Mixmode, Sushitech, Third Ear]